一路走了差不多一个时辰，众人才赶到金明池。
按照惯例，宋国每年三月十八日在金明池举行水赛，军民一同争夺锦标，同时纵都人游赏。
前两日临安刚遭受大火，朝议本来准备取消今年的金明池争标，送呈御览时，宋主却钦定照常进行。
虽然有粉饰太平的成份，但正投了临安人所好，即使刚遭火灾，仍然兴致不减。
金明池长近七里，湖岸遍植柳树，正值春日胜景，湖畔绿柳如烟，岸上士女如云。
金明池正中，是一座富丽堂皇的水殿，由拱桥与岸上相连。
往年宋主都在殿中观看水军操演和争标之赛，以示与民同乐。
今年殿外也泊了御舟，但隔着数里的距离，也看不清哪位是宋主。
程宗扬等人在路上看杂耍耽误了，赶到金明池，水虎翼军的操演已经结束，但真正的重头戏刚刚开始。
远远能看到湖中插着一支的竹竿，露出水面丈许，上面缠满七彩的锦带，竿顶还放着一只银碗，这便是用来争夺的锦标。
六条扎成龙舟式样的彩船如飞而至，船尾的鼓手奋力擂鼓，两排桨手击揖而行，浪花四溅中，能看到每支船上都搭着一座两丈高的木架，木架下悬
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