一般偏更恼人深，时更把、眉儿轻皱」这年除夕，牛二携二女和兰桂坊众人一同守岁。
兰桂坊诸女吹拉弹唱各显神通，丝竹声声，胡琴阵阵，琵琶袅袅，羌笛悠悠，不绝于耳。
柔福与静善伴着乐器，时而浅吟低唱，时而插科打诨，时而吟诗作赋，时而翩翩起舞，博得满堂喝彩。
子时前后，城内各家都开始燃放烟花爆竹，牛二和伙计也在庭院放起来，一时间鞭炮齐响、烟花满天。
放炮仗间隙，牛二瞥到柔福和静善互相依偎，一齐捂着耳朵笑着望天，暗暗祈祷：「但愿往后除夕，年年如同今晚」21半个月后，巴黎上空开始被恐慌的情绪所笼罩。
阿布基尔海战，法国舰队全军覆没，地中海重新被英国人控制。
骁勇善战的拿破仑和他的军队失去了海军，被迫滞留埃及。
所有的情报，只能由伪装过的商船进行往来。
玛丽安娜忙碌起来，天天早出晚归。
牛二还好，修修草坪，骑骑马，出去找故交喝喝咖啡，玛丽安娜有空的时候还带她参加一些新晋权贵的晚宴。
「我们在地中海输了，你怎么看起来一点儿也不着急？你这次赌注押错了，
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