罗小叶没有说话，他沉默良久，提起酒壶，为自己轻轻注满一杯，端起杯来一饮而尽。
过了好一阵儿，盘膝坐在上首，一直只是喝着小酒，笑眯眯听他们说话的叶大娘开口了：「小叶啊，娘是个妇道人家，不懂官道上那些弯弯绕绕的事儿。可咱们这些屯军后代子孙，还要在这儿一代代生存下去。你是这些屯军的头儿，要是凡事置身事外，那些土司老爷会把咱们放在心上？那咱们罗家的子孙后代还不得受人欺负？你可是叫土官，为啥带一个土字？就因为你是在这儿土生土长、世袭罔替的官！你这孩子，老实，可太老实了就难免受欺……」
罗小叶的身子猛地一颤，失声道：「娘……」
叶大娘端起一杯烈酒，一口焖了，语气重重地道：「凡事你总不出头，总有一天，再没有任何人指望你会出头。到那时，你就是想出头也没机会了。这一次，帮你兄弟一把，也帮帮你自己吧，啊？」
罗小叶低头沉吟良久，狠狠地灌了一杯酒，霍然抬起头来，红着眼睛对叶小天道：「明天，咱们黄大仙岭上见！」
罗小叶做为当日县衙二堂在座的官员之一，很清楚叶小天这个「替代品」
在利用价值耗尽后，就是他一命呜呼的时候。
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