河东战区（山西太原）节度使刘知远，率军进入开封，在政治真空中宣布建后汉帝国。
他只当了一年皇帝就逝世，由他十八岁的儿子刘承祐继位。
年轻气盛的刘承祐厌恶那些总是限制他无限权力、使他不能畅所欲为的几位大臣，决心把他们铲除。
五十年代九五○年，后汉帝国创立只有四年，刘承祐诬陷他们谋反，全部杀掉。
其中一位是邺都（河北大名）留守长官郭威恰恰不在开封而在邺都，幸而漏网，但全家仍被屠杀。
于是郭威叛变。
本年（九五○）攻陷开封，刘承祐被乱兵砍死。
明年（九五一）郭威即位，建立后周帝国。
但后汉帝国并没有灭亡，刘知远的弟弟刘崇，当时是河东战区（山西太原）节度使，他在太原宣布继承帝位，跟死敌后周帝国以太行山为界，武装对抗。
就在同年（九五一）南方的南楚王国，经过连续不断争夺王位的内战后，最末一任国王马希崇发现有随时死于政变的危险，就向南唐帝国乞援。
这对南唐也是天上掉下来的好运气，南唐兵团进入南楚王国首都长沙（湖南长沙）把马希崇和马姓全体王族拔到江宁（江苏南京）
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