向宋政府上奏章，请求册封。
中国版图上，遂出现了第三个国家。
宋帝国当然不能容忍叛徒猖撅，皇帝赵受益下令悬赏，凡擒杀李元吴的人，就命他当定难战区节度使。
李元吴的反应是发动一连串不停止的攻击。
一○四○年，西夏兵团进攻延州（陕西延安）宋军大败，主将被擒，延州州长（知延州）范雍被贬。
中央政府任命两位知名的文职大臣韩琦、范仲淹到西境主持军事，并命范仲淹担任延州州长。
范仲淹对军事是门外汉，但他有宋王朝士大夫特有的对内宣传技巧。
到职只一个月，就自己宣称，西夏帝国已警告他们国人：“小范老子（范仲淹）胸中有数万甲兵，不似大范老子（范雍）可欺。
”明年（一○四一）西夏兵团进攻渭州（甘肃平凉）正在镇戎（宁夏固原）巡视的韩琦派大军迎战，在六盘山（宁夏隆德）下好水川（甜水河）接触，一万零三百人，全军覆没。
韩琦狼狈逃回，阵亡将士的家属数千人，拦住马头，哀号招魂，大哭说：“你们随着司令官出征，平安而去。
今天司令官回来，你们何在？愿你们孤魂，也随着司令官返家！”哭
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