风的帮助，幸免于难。
十七世纪一六三五年，日本征夷大将军（江户幕府）德川家光下令驱逐所有的外国人，禁止日本人出国，在国外的日本人也不准返回日本，只允许中国和荷兰少数商船到长崎贸易。
这是著名的锁国令，日本像一个塞着瓶口的瓶子，跟外界隔绝。
日本锁国二百一十九年，本世纪（十九）一八五三年，即太平天国定都天京（江苏南京）的那一年，美国海军的一个舰队。
在舰队司令培理的率领下，来中国保护美国侨民。
在航行中途，不知道什么原因，突然闯进日本的东京湾（江户湾）要求日本同意通商，培理送两幅白旗给日本官员，告诉他们作为战败时投降之用，又告诉他们说，今年不能久留，明年当再度来此。
日本全国在惊恐中等到了明年（一八五四）培理果然如约光临，日本没有抵抗就告屈服，跟美国签订《神奈川条约》锁国时代结束，门户大开。
但最大的影响发生在八年后的一八六二年，日本杀死了一个英国人，英国军舰炮轰鹿儿岛。
日本跟中国一样，受到巨舰大炮的刺激，决心发奋图强。
五年后（一八六七）即太平天国灭亡
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