如果说妹妹对本家纯粹是厌恶与嘲弄，柳生的态度则多少有些复杂。本家人不喜欢他，也不讨厌他，他们只是把他当作工具——“有用的人”，就像棋盘上的士兵。他是理解这种心态的，仅仅理解，却不能赞同。然而他毕竟也在东京祖宅中度过了许多夏天，对梅雨季节滴水的屋檐总是心存眷念。正如祖父一度和东京翻脸，却无法割断联络一样；他明白自己作为个体，对于柳生家来说不算什么，但柳生家所教会他的，已经在日复一日的操演中，变成坐下时为别人拉开的椅子、无论晴雨都放在包里的伞、用布毛包裹的教材和放在衣兜内侧的怀表。这套身体语言从内而外书写着他，将他塑造成今日的模样。
只被纳入绅士的世界，哪怕只是一会儿，那也是非同寻常的经历：人人都会相信他为自己预留了特属专席，都能通过他看到自己生命中最值得骄傲的独一无二。他体贴入微，优雅有礼，能够迅速掳获人心。而且这种体贴如此不着痕迹，只有当它起效时才能被察觉。柳生比吕士敏锐多思，偶尔也会探究这套礼仪内部的逻辑。似乎不存在什么压抑与反抗，当你出于好奇模仿祖辈体面的动作时、试图让客人在餐桌上露出微笑时，一切便已经注定了：起初，它意味着一种复杂的交互，在让他人满意的同时，
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