人当即将蔡府诸人收押，写表呈送京城以便定罪。
蔡公子到堂时骂骂咧咧，暗藏匕首刺向谭秀才，那谭生察觉后竟躲也不躲，生生受了他一下。幸得十二眼疾手快，拿石子击凶徒持刃的手，堪堪使得刀锋偏移，救下秀才公一命。
谭秀才颓然地坐在地上，以十恶不赦之人诛其九族的名义请求与蔡家人同罪同死。叶知县却不理他，只冷冷道：“当堂行凶，如何处置？”
下首刑房书吏回话：“回大人，当堂行凶，有未遂者，依律，当杖三十。”
叶知县便发下杖三十的令箭。
几个衙役上前按住蔡公子以行刑，他母亲抢过来死死扑在儿子身上，旁人拉也拉不开，梃杖便结结实实地落在这妇人身上。
叶知县见状又道：“阻挠行刑又当如何？”
书吏答曰：“阻挠行刑者，当杖二十。”
“杖二十。”叶知县又掷一枚令箭。
衙役们奋力拖开两人，母子二人俱在堂上受刑。杖声和哭声连成一片，血气弥漫公堂。堂门口不少人嫌晦气已退开了，又有不少人觉得大快人心拍手叫好。
叶徊顺着热闹望过去，那截熟悉的衣袂已然不见了。他的指节在案上微微点动，端正神
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