明朝最大的民营冶铁集散地，佛山炉户“答应”的铁器包括﹕铁锅﹑铁灶﹑各种军器﹑铁钉﹑铁线﹑煎盆镬等。
崇祯五年﹐明朝政府在广东“装造五大战船”﹐需用大量铁钉。佛山铁钉行蠹(即帮办的炉户)带差沿村诈索。不该“答应”的炉户也在聚敛之列﹐强行“取办”﹐致炒铸各行鸡犬不宁。
官府的强行摊派﹐严重阻碍了佛山民间铁冶业的发展﹐引起炉户的反抗。天启二年(1622)发生炒铸七行工匠的罢工反抗﹐崇祯六年又发生耳锅匠﹑锯柴及诸炉户的反抗事件。
自崇祯十四年起，随着中原动乱、漕运堵塞，国内市场的需求量就大幅度下滑，而佛山是一个以民营冶铁业为主的工业城镇，没有市场自然就没有利润，没有利润就不会有资本积累，大量的民营作坊无法维持，纷纷破产。
这一番讲述听得朱由榔瞠目结舌，他记得高中的时候，历史老师和教科书上都讲过，在明朝中后期，中国部分地区已经产生了近代资本主义经济的萌芽。
此次巡视广州，从番禺港到佛山镇，他可谓是大开眼界，有通过长途国际贸易赚取巨额利润的海运大亨；有通过造船、统购、仓储、贩运为海运配套而家资巨万的商业富豪；有雇佣上百工人冶铁、
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