元末翘楚朱元璋

    军旅屯驻数百万，米粟斗值三十千。

    去年奔走不种田，今年选丁差戍边。

    老羸饥饿转沟壑，贫穷徭役穷熬煎。

    1344年（元至正四年）春季，河南行省安丰路濠州地区（今安徽凤阳、明光、定远一带）发生百年未遇的大旱。

    田地龟裂、草木枯黄。祸不单行！紧跟着出现蝗灾，蝗虫铺天盖地，连枯黄的庄稼都吃得精光。大灾有大疫，瘟疫接着旱灾在濠州流行，家家死人，村村发丧。

    濠州地区死了数万人。朱重八的家又遭遇厄运。

    农历四月乙丑（初六），由于没钱看病抓药，瘟疫首先夺去他父亲的生命。当年朱五四64岁。过了三天，戊辰日（初九），瘟疫夺走他大哥的生命，接着是他大哥的长子。

    四月辛巳（二十二）日，瘟疫又夺去朱元璋母亲的生命。时年59岁。一家人只有朱重二、朱重八和大嫂王氏及她的次子、一个女儿侥幸活了下来。

    朱家是一个三合院，土墙草房。正房坐北朝南，有两个房间，之前分别住着朱五四夫妻和老大一家。院子东边是厢房，有三间屋，以前分别住着重二一家、重三一家及重八。院子西边有一个土坯砌的厨房，靠着厨房左边的山墙有

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