读私塾把牛放宰牛宴友 遇大旱瘟疫狂葬亲(第14/17页)
哭声惊动了邻居汪大娘。她来到朱家一看，也不免伤心。听说两兄弟要分开逃荒，觉得不妥。
汪大娘对重八说道：“尔还小，一人出远门凶多吉少。不如到皇觉寺做和尚。”
重八很意外，问道：“他们会收我耶？”
汪大娘答道：“会的。尔娘以前到皇觉寺烧香许愿，告过菩萨，许尔做和尚。”
重八半信半疑，说道：“若成，那甚好！”
汪氏虔心信佛，认识皇觉寺的高彬长老。她叫重八在家等两天，她马上跟寺庙的长老联系。
皇觉寺在女山湖汊湖（今抹山湖）的北面，离孤庄村（前村）大约十里地。这条路要经过一个渡口，坐船渡过汊湖。上岸后再走不远就到了。这时汊湖已经干涸。如果绕过汊湖到那里则要多走五里路。
汪大娘联系后，准备了红烛、灯油和一小罐米酒，叫次子曹秀带上，陪着重八去皇觉寺找高长老。
寺庙坐落在女山湖东岸的山腰。向东放眼望去，一马平川。山脚的一大片田地都是皇觉寺的。附近三个村庄的一些佃农租种寺里的田地。
皇觉寺有二十多个和尚，靠地租为生，他们自己只是种些蔬菜。
这个寺庙建于宋
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