神爷爷，小人是潜江的人，我叫钟宁。这镇子里总共有一万多口人，都是各地来的民壮。”
苟兴旺沉吟了一下，道：“镇子里有没有清兵？”钟宁一愣，怎么山神也怕清兵了？但还是回答道：“没有，镇上根本就没有清兵，就只有我们五百多临时的衙役。其他都是保长家的家丁。”
马荣不信道：“没有？怎么可能，这么多民壮在这里，居然没有清兵看管，你们不知道跑啊？”钟宁道：“我们跑不了啊，这是来服徭役的，跑回去，还不是要被杀头啊。”
陈辅义一惊道：“服徭役？做什么服徭役需要这么多人？”钟宁道：“具体做什么我不知道，估计是去扛粮食。汉口可是湖广漕运储存之地，那里的粮食可是堆积如山啊。后来又听说是明朝的兵要打过来，大家都没见过，也不当回事。”
苟兴旺一愣问道：“汉口的粮食这么多？”钟宁道：“当然了，我都来这里扛过两次粮食了，都是服劳役，前两天还去扛过一次呢。那粮食多的呀，我一辈子都没见过这么多的粮食，堆的就像山一样高。”
听见这样说，苟兴旺顿时往后走去。马荣抓住钟宁也跟着去。不一会儿，苟兴旺走到一处避风的地方，然后四周被围了起来。然后就有将士拿来火折子
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