士们完全只是配角，而宰相方才是主角。身为今科状头，杜士仪身居前列带头行礼，奉上了历年来新进士过堂千篇一律的拜谢之语。然而，他本对如此走过场的仪式并不热衷，却不想新鲜出炉的宰相张嘉贞在听完那些谢恩之词的时候，突然开口说道：“你便是今岁进士科甲第，京兆杜十九郎？圣人榜下召见新进士，此历年来绝无仅有。你年岁尚轻，今后当勤奋自勉，不要辜负了圣恩期许。”
这话原本是勉励，可张嘉贞面无表情地说出来，却有一种居高临下的感觉。杜士仪悄然一瞥源乾曜，见这位再次拜相的老好人正在发呆出神，他便躬身应道：“多谢张相国告诫。”
在这种过堂的场合教训一句已经算是出格，然而，张嘉贞却仿若未觉，竟是又加重了语气说道：“甲科及第，固然近年少有，然而达者为师，你之所学，未必在同科其余新进士之上，需谨记戒骄戒躁，莫要得意忘形！”
倘若说之前那番话只是告诫，此言的针对性就已经不言而喻了。杜士仪这还是第一次见张嘉贞，此前既未见过也未打过交道，根本全然没有交集，此刻纵使泥人也终于生出了几分火气。可他更知道好汉不吃眼前亏，平顺了一下呼吸便按捺了下来，遂不卑不亢地答道：“多承张相国面赐教诲。
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