沈砺从北巷回来，背上多了一双鞋——挑担娘李婆的。
他把鞋高高挂在“调解处”的竹棚边，红绳末端系了一个小小的结。
“她走稳了。”
沈砺低声，“她说把鞋给我们挂一天，让别人看见，心里稳。”
“她会来拿。”朱瀚道，“挂一夜就好。”
黄昏时，一阵风把红绳吹得轻轻斜。
朱元璋又在不声不响的角落里站了一会儿。
他看着这块小小的棚，看那一尺半的空，看那鞋、板、桩、绳、鼓，再看人来来往往，回头对朱瀚说：“小弟，把这棚多搭两处吧。南市口一个，城西一个，城北一个。名字都叫‘一尺半’。”
“再加一个规矩。”朱瀚道。
“什么？”
“坐在‘一尺半’的人，都要先摸绳，再说话；说话要半句半句来，不许连下去，给别人接的空。”
朱瀚笑，“我们这里，不靠嗓子，靠‘空’。”
朱元璋眼里笑意更深：“靠空，也靠心拍。”
夜里，旧学府廊下又亮起灯。
李遇坐在门口，没有敲鼓，耳边却像有一支细细的曲。
“王爷。”李遇抬头，“我
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