明代祭祀乐舞“大抵集汉、唐、宋、元人之旧，而稍更易其名。”
明代帝王极为重视祭祀乐舞，曾多次修改乐舞制度，如：洪武元年，命朱升、范权撰写圜丘、方丘乐章；洪武十二年，定合祀天地乐章；嘉靖九年定《夕月乐章》等。
所谓合祀天地乐章，是指明代才开始出现的合祀天地或合祀社稷乐章，因明初时继承儒家传统，原将天地、社稷分祀，而明太祖朱元璋坚持将二者合祀方才产生。
朝贺乐队所奏曲目很多，应用场合分为朝贺仪、朝会仪、视学仪及传胪仪。
洪武四年制定《朝会乐章》，升座、公卿入门、上寿、举酒、还宫仪式中五个环节皆有用乐，总共26首曲目。
其中“升座”时所奏《万岁乐》《朝天子》与《万寿圣节朝贺仪》中“百官行礼”步骤时所奏乐曲，可以用在朝贺仪、朝会仪、视学仪及传胪仪等场合，所用乐队为丹陛大乐。
此外就是宫廷举行酒宴，还会准备宴飨乐舞。
宴飨音乐中的舞蹈乐队包括文武二舞、四夷舞及队舞四种。
宴飨九奏乐章最开始确立也是九奏三舞之制，武舞即《平定天下之舞》；文舞即《车书会同之舞》；四夷舞即《抚安四夷
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