中国与外国贸易频繁，财富集中于商业都市。
社会的外貌繁荣，并没有刺激工业发展，反而使农民受到更大的剥削。
当时的社会现象是，纯商人不容易立足，必须与官员结合，或是商人兼任官员，或是官员兼营商业，官商之间，很难区别。
当权官员的惊人奢侈和必须付出的惊人贿赂，使他们永无间断地需要大量的外国珠宝，如玛瑙、翡翠之类。
购买这些珠宝的巨款，全靠冤狱。
举一个例子即可明了，当农民们辛苦织成绸缎之后，官员并不需要拿钱购买，他只要把农人逮捕入狱，指控他谋反就可以了。
等到农民悉数缴出他的产品之后，自然会得到平反或赦免。
占中国出口货物大宗的丝织品，所带给农民的不是财富，而是灾祸。
此仅仅一端而已，战争的屠杀，乱兵的焚烧劫掠和合法的沉重赋税，使农村普遍而彻底地破产，惨不忍睹。
我们用唐王朝的两位诗人的两首诗，代作说明：戴叔伦：《女耕田行》乳燕人巢(下征下旬)成竹，谁家二女种新谷。
无人无牛不及犁，持刀砍地翻作泥。
自言家贫母年老，长兄从军未娶
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