非进士出身，不能担任宰相（大学士）或部长级高级官员。
科举对知识分子的重要性，至为了然。
它是知识分子唯一的出路，汉、唐王朝时还有学校一途，明王朝则学校不过培养参加考试的人才。
汉、唐王朝还有立功边疆一途，明王朝则没有任何其他机会。
朱元璋更规定考试范围，以《五经》、《四书》为限。
《五经》、《四书》又以理学道学领袖人物朱熹的注解为标准课本。
本世纪（十四）八十年代，朱元璋更特别颁布一种试卷格式，规定应考的知识分子遵守。
下世纪（十五）初期，第三任皇帝朱棣，进一步加以约束，规定使用八股文。
“八股文是一种文章的体裁，一篇文章中，不多不少的，恰恰包括八股——一股即两个或四个完整的句子，这形式是严格的，不能改变，改变便不是八股了。
但八股主要的特征却在精神方面，即内容方面。
依照规定，作八股文，不能发挥自己的意见，也不是自己在说话（八股文中没有“我”字）而是儒家圣人系统在说话，看起来四平八稳，面面俱到，实际上却什么都没有触及。
这种文体，
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